Descrizione

In un drammatico scenario geopolitico, ecologico e tecnologico - la cui genesi è già in atto - il tempo e la memoria oscillano tra passato e futuro, senza trovare pace in un presente che non basta più a contenere le aspettative di un'umanità ansiosamente avviata verso l'autodistruzione. Gli astronomi hanno già previsto che l'asteroide 99942, chiamato scaramanticamente con il nome del dio egizio della distruzione Apophis, sfiorerà la Terra nel 2029 e nel 2036, senza rischi di una possibile collisione. Ma nella primavera del 2036, l'attesa spasmodica per il ritorno del corpo celeste è giustificata: proprio in concomitanza con il suo primo passaggio, infatti, si era scatenato il Big One, il Cataclisma che ha devastato il Nord America e innescato una spirale di disastri in tutto il mondo, aggravando il riscaldamento globale e sconvolgendo gli equilibri politici. L'astrofisico italo-canadese Giovanni Noeri vive il lutto per la perdita della moglie e della figlia nel Cataclisma rivisitando compulsivamente il suo passato per mezzo della ipermemoria, mentre monitora l'imminente arrivo di Apophis dall'Osservatorio Galileo, sull'isola di La Palma, alle Canarie. Quando scopre che la misura del tempo, scandita sulla Terra dagli orologi atomici, sta subendo una progressiva accelerazione, in misteriosa relazione con l'avvicinarsi dell'asteroide, deve abbandonare il suo dolente isolamento e cercare la spiegazione del fenomeno in un'Europa surriscaldata e sull'orlo della guerra. In fuga dalle autorità, che tentano di strumentalizzare l'accelerazione temporale per scopi politico-militari, Giovanni perderà e riacquisterà la propria identità, incontrerà vecchi amici e troverà un nuovo amore e una nuova vita, cogliendo infine il significato del 'tempo veloce' durante la magica notte illuminata dal passaggio di Apophis.

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