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Descrizione

Il carattere del tutto particolare del popolo britannico da lungo tempo ormai è un fatto riconosciuto sia dagli osservatori stranieri sia dagli studiosi locali. Numerosi viaggiatori, dai veneziani del XV secolo, agli intellettuali francesi del secolo dei Lumi, per arrivare ai giornalisti statunitensi del XXI, si sono convinti del carattere peculiare della società britannica nel suo insieme. Opinione condivisa, in massima parte, anche da inglesi contemporanei tra di loro in antitesi, come Winston Churchill e George Orwell, entrambi tuttavia buoni patrioti. Il fatto che la Gran Bretagna sia stata capace di assorbire le tensioni della sua rivoluzione politica già nel XVII secolo, ben prima che lo facessero gli altri Stati europei, testimonia il radicato vigore delle sue istituzioni e della sua cultura: il consenso non meno del conflitto è parte integrante della storia britannica. I simboli visibili di tale sentimento patriottico tuttora sopravvivono, e sono la Corona, il parlamento, il retaggio imperiale, l'aspirazione all'individualità e alla privacy, l'entusiasmo collettivo per le attività ricreative, la musica e lo sport di massa. Eppure tra tutti, forse quello più leggendario e senza macchia, il simbolo arturiano, è quello che rappresenta e incarna al meglio il carattere del popolo d'Albione.

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