Descrizione

Il papato di Paolo IV (1555–59) è da ritenersi indubbiamente un papato «centrale» nella storia europea e mediterranea del Cinquecento, caratterizzato da scelte politico–ecclesiastiche molto forti e discusse: la guerra contro Carlo V e Filippo II; l’offensiva inquisitoriale contro il potente partito curiale degli «spirituali»; un’attività di riforma della Chiesa e di gestione delle nomine e dei bene?ci ecclesiastici che anticipò il «centralismo romano» dei ponte?ci dell’età post–tridentina. Questi aspetti del papato sono stati separati l’uno dall’altro. La storiogra?a in particolare si è concentrata sull’Inquisizione, mentre le iniziative politico–diplomatico–militari e la politica ecclesiastica di Paolo IV sono state ben poco considerate e valutate. Eppure si tratta di aspetti fondamentali per la comprensione di questo ponti?cato, e, data la sua importanza capitale, per la comprensione del decisivo tornante storico in cui esso si inserisce: gli anni del crepuscolo dell’Impero di Carlo V e dell’avvento dell’epoca delle guerre di religione e della Controriforma, con la conseguente trasformazione «ideologica» e culturale subita dalle società europe e nel passaggio dal pieno Rinascimento all’età della «confessionalizzazione».

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