Descrizione

Il primo censimento generale del Regno d'Italia, condotto nel 1861, restituisce una fotografia preziosa delle condizioni economiche del Paese appena unificato, rivelando fin da subito un divario strutturale tra un Nord già diversificato nelle proprie attività produttive e un Sud ancora prevalentemente legato all'agricoltura. Il volume si propone di indagare questo squilibrio non come mero riflesso di condizioni di partenza differenti, bensì come esito di scelte politiche e capacità istituzionali disomogenee, ereditate dagli Stati preunitari e successivamente ridefinite dal nuovo Stato nazionale. Attraverso un'analisi statistica condotta su dati aggregati e su base regionale, lo studio si articola in tre sezioni principali. La prima ricostruisce il panorama occupazionale del 1861, esaminando la distribuzione della forza lavoro nei tre settori produttivi. La seconda si sofferma sull'industria manifatturiera, mettendo in luce le differenze territoriali nella capacità produttiva. La terza è dedicata al settore siderurgico, assunto come caso emblematico della mancata rivoluzione industriale del Mezzogiorno. Le conclusioni evidenziano come il divario Nord-Sud, già chiaramente riconoscibile nel 1861, affondi le proprie radici in fattori storici, economici e istituzionali di lungo periodo, offrendo così nuovi spunti di riflessione alla storiografia sulle disuguaglianze regionali italiane.

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