Descrizione

Il genitori di Léautaud erano attori alla Comédie-française, la madre lo abbandonò tre giorni dopo la nascita. Affidato a balie e cameriere, autodidatta, amante della poesia e di Stendhal, tenne un diario ininterrottamente dal 1893 al 1956. Solitario e appartato, preferiva la compagnia di animali grandi e piccoli, gatti e cani soprattutto, ne ospitò fino a 300 nella sua casa di Parigi. Malinconico, caustico, isolato, ma soprattutto amaro e disincantato, trascorse l’intera esistenza tra editori e scrittori del «Mercure de France» dove lavorò prima come segretario, poi come redattore. Léautaud non amava le storie di finzione; la vita e la scrittura per lui si identificavano. Ecco allora nascere Il piccolo amico, sua prima opera del 1903. Vi si racconta la sua vita piena di donne, la bambinaia Marie, le «cocottes» che da bambino lo coccolano e lo sbaciucchiano e che, persa l’età dell’innocenza, lo seducono; i tanti incontri, l’ingenua Yvonne, la decisa Marthe, l’incostante e appassionata Perruche. Sullo sfondo i caffè di Parigi, il mondo che conosciamo attraverso Toulouse-Lautrec. È la mamma la protagonista del Piccolo amico, assente, eppure così presente in ogni pagina, sempre desiderata, amata, idealizzata, odiata. L’aveva vista due o tre volte nell’infanzia, poi più niente per vent’anni.

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